身体が温まって来た

　視界を遮る濃霧の中で、方角だけを頼りにひたすら舟を漕ぐように、「い－－－ち」「にーーーい」とゆっくりと呼吸を続けて行くうちに、１時間以上は経っただろうか、

少しずつ身体が温まって来た。

そのうち、手先の感覚も感じ取れて来て、動かせるまでに成った。「数え呼吸」を初めて２時間ほどだったろうか、枕元の時計をみると７時少し前だった。　

起き上がれた。しかしまだ食欲はない。ちょうど「かげろう」のような、透明でかすかな新しい自分が、水を飲み、果物程度を軽く口にしだした。

　「死ななかった。」と思った。そのことの本当の意味はこれから分かるのだが。

まもなくすると、身体全体に深く重い疲労感が、しかし心地よく押し寄せて来た。全身が温まった自分は今度は安心して眠りに身をまかせた。

　　「死んだように、泥のように眠る」とは此のことか、目が覚めたら夕方だった。